NAS（Network Attached Storage：网络附属存储）是一种将分布、独立的数据整合为大型、集中化管理的数据中心，以便于对不同主机和应用服务器进行访问的技术。按字面简单说就是连接在网络上, 具备资料存储功能的装置，因此也称为“网络存储器”。它是一种专用数据存储服务器。它以数据为中心，将存储设备与服务器彻底分离，集中管理数据，从而释放带宽、提高性能、降低总拥有成本、保护投资。其成本远远低于使用服务器存储，而效率却远远高于后者。目前，已经在许多政府、电信、公共事业等部门得到广泛应用，尤其是在美国应用更广，使得很多PC电脑厂家纷纷转型来生产NAS。
我们是否可以得到廉价的NAS吗？下面介绍的FreeNAS就是廉价NAS的一个解决方案，而且它还能够将你已经淘汰的PC电脑利用起来，自己构建NAS系统。
FreeNAS是一套免费的NAS服务器，它能将一部普通PC变成网络存储服务器。该软件基于FreeBSD，Samba 及PHP，支持CIFS (samba), FTP, NFS protocols, Software RAID (0,1,5) 及 web 界面的设定工具。用户可通过Windows、Macs、FTP、SSH 及网络文件系统 (NFS) 来访问存储服务器；FreeNAS可被安装于硬盘或移动介质USB Flash Disk上，所占空间不足 16MB。FreeNAS 服务器前途无量；它的开发工作十分活跃。单是2006年前4个月就释出11个修正版本。它是组建简单网络存储服务器的绝佳选择，免去安装整套Linux或 FreeBSD 的烦恼。
PC的基本配置为x86的处理器，128兆内存，32兆存储空间，网卡，支持CD-ROM的BIOS.
